Det blev ikke til nogen plads på podiet til agility-VM i Kristianstad for det svenske landshold – men for Jenny Damm, en af holdets dygtigste førere, er pokalhylden derhjemme lang fra tom. Siden 1997 har hun været et velkendt ansigt på agility-banerne, og det tog kun tre år for hende at kvalificere sig til det svenske landshold. Vejen til der, hvor hun er i dag, har været en succeshistorie af rang – men for Jenny var det ikke hunde, som hendes hjerte bankede mest for i starten.
– Før var jeg en hestepige og deltog i springkonkurrencer. I forbindelse med konkurrencerne blev min interesse for store hunde og lydighed vækket, og jeg ville egentlig have haft en Rottweiler – men ved et tilfælde blev det en Border Collie. Da han var et år, så jeg en opvisning i agility og syntes, det så sjovt ud, så jeg begyndte at deltage i konkurrencer, fortæller hun.
”Vigtigt at turde stole på sin hund”
Jenny har mange års erfaring med konkurrencer, og det har givet hende de rutiner, der fungerer bedst for hende og hendes hunde. Hun ser den røde tråd i, hvad man som hundefører skal tænke på under et mesterskab for at optimere sine chancer for at få et godt resultat.
– Det vigtigste er at turde stole på sin hund, og at man tilrettelægger sin træning på den rigtige måde op til konkurrencerne. Der er så mange dygtige ekvipager, og banerne bliver bare mere og mere udfordrende. Nogle gange går det godt, og andre gange går det knap så godt, men det føles altid bedre, hvis man virkelig har turdet satse – så vil resultaterne vise sig før eller senere, og det bliver så meget sjovere for både dig og din hund.
Til de, der lige er begyndt at interessere sig for agility-træning og konkurrencer, siger Jenny, at det er vigtigt at have et godt og stabilt fundament.
– Grundtræningen er meget vigtig, hvilket kan være svært at se, når man lige er startet og med det samme stiler efter toppen. Man skal gennemgå en god grundtræning for hver forhindring og tænke, at der faktisk ikke er nogen grænser for, hvad man kan lære sin hund. Derudover synes jeg, at man hele tiden skal tænke på at have det sjovt og belønne med både legetøj eller godbidder og mad.
Næste stop: Birmingham
Jenny har fået masser af motivation fra årets VM. Der er ikke flere mesterskaber i år, men allerede nu begynder hun at forberede sig på 2019 og verdens største hundeudstilling Crufts i Birmingham, hvor agility også indgår som disciplin.
– Det er altid inspirerende med nye baner og udfordringer i mesterskaber, og det giver virkelig et udviklingsboost og muligheder for nye ting, vi kan træne. Crufts bliver supersjovt at være med til, fordi det i princippet er det sted, hvor agility startede i sin tid.
